کشف شواهدی از تکامل سریع حلزون‌ها در طبیعت

دانشمندان در یک مطالعه طولانی‌مدت بر روی جمعیت حلزون‌های دریایی در جزایر کوستر سوئد، به شواهدی از تکامل سریع در طبیعت دست یافته‌اند. این مطالعه نشان می‌دهد که چگونه موجودات زنده می‌توانند در پاسخ به تغییرات محیطی به سرعت تغییر کنند و ویژگی‌های جدیدی را به دست آورند.

به گزارش دپارتمان اخبار علمی رسانه فناوری تکنا، در دهه 1980، یک شکوفایی عظیم جلبک‌های سمی، جمعیت بسیاری از حلزون‌های دریایی در جزایر کوستر را نابود کرد. اما این رویداد ناگوار، فرصتی منحصر به فرد برای دانشمندان فراهم کرد تا فرآیند تکامل را از نزدیک مشاهده کنند. دانشمندان تصمیم گرفتند با انتقال حلزون‌های از یک منطقه دیگر به این جزایر، جمعیت حلزون‌ها را احیا کنند. اما این حلزون‌های تازه وارد، ویژگی‌های متفاوتی با جمعیت اصلی داشتند. با گذشت زمان، دانشمندان مشاهده کردند که حلزون‌های جدید به سرعت در حال تغییر هستند و ویژگی‌هایی را به دست می‌آورند که به آن‌ها کمک می‌کند تا در محیط جدید بهتر زندگی کنند. برای مثال، اندازه، شکل صدف و رفتار آن‌ها تغییر کرد تا با شرایط جدید سازگار شود.

دانشمندان دریافتند که تنوع ژنتیکی موجود در جمعیت اولیه حلزون‌ها، نقش مهمی در این تغییرات سریع ایفا کرده است. به عبارت دیگر، حلزون‌ها از قبل دارای ژن‌هایی بودند که به آن‌ها امکان می‌داد تا به شرایط جدید سازگار شوند. با انتخاب طبیعی، این ژن‌ها در طول نسل‌ها شایع‌تر شدند و باعث ایجاد تغییرات قابل مشاهده در جمعیت شدند.

این مطالعه نشان می‌دهد که تکامل یک فرآیند پویا و مداوم است و حتی در مقیاس‌های زمانی کوتاه می‌تواند رخ دهد. همچنین، این مطالعه به دانشمندان کمک می‌کند تا بهتر درک کنند که چگونه گونه‌ها به تغییرات محیطی پاسخ می‌دهند و به بقای خود ادامه می‌دهند. با توجه به تغییرات سریع محیطی که در اثر فعالیت‌های انسانی ایجاد می‌شود، این تحقیق اهمیت حفظ تنوع زیستی را بیش از پیش نشان می‌دهد. گونه‌هایی که تنوع ژنتیکی بالایی دارند، توانایی بیشتری برای سازگاری با تغییرات محیطی و بقاء در دراز مدت دارند.