سفر تاریخی به اروپا؛ جستجوی نشانه‌های حیات در قمر یخی مشتری

در هفته‌های آینده، فضاپیمای پیشرفته‌ی ناسا، اروپا کلیپر، به سفری طولانی و هیجان‌انگیز به سوی قمر یخی اروپا، یکی از قمرهای بزرگ سیاره‌ی مشتری، آغاز خواهد کرد. دانشمندان امیدوارند که این ماموریت بتواند به پرسش دیرینه‌ی بشر پاسخ دهد: آیا ما تنها موجودات زنده در کیهان هستیم؟

به گزارش سرویس اخبار نجوم رسانه فناوری تکنا، قمر اروپا به دلیل وجود اقیانوسی عظیم از آب مایع در زیر سطح یخی خود، یکی از امیدوارکننده‌ترین مکان‌ها برای جستجوی حیات فرازمینی به شمار می‌رود. اروپا کلیپر با مجموعه‌ای از ابزارهای علمی پیشرفته، به بررسی دقیق سطح و زیرسطح این قمر پرداخته و به دنبال نشانه‌هایی از وجود مواد شیمیایی و شرایطی خواهد بود که برای پیدایش و ادامه‌ی حیات ضروری هستند.

در حالی که سیاره‌ی مریخ به عنوان نزدیک‌ترین همسایه‌ی زمین و یکی از اهداف اصلی کاوش‌های فضایی شناخته می‌شود، قمرهای یخی سیارات غول‌پیکر مانند مشتری و زحل نیز به دلیل وجود آب مایع، توجه دانشمندان را به خود جلب کرده‌اند. آب به عنوان حلال جهانی، نقش بسیار مهمی در پیدایش و تکامل حیات ایفا می‌کند. نیروهای گرانشی عظیم مشتری باعث ایجاد جزر و مد شدیدی در قمر اروپا شده و گرمای داخلی آن را افزایش داده است. این گرما باعث ذوب شدن یخ‌های زیرسطحی و تشکیل اقیانوسی وسیع شده است. دانشمندان بر این باورند که اقیانوس اروپا ممکن است شرایط لازم برای پیدایش حیات میکروبی را داشته باشد.

فضاپیمای اروپا کلیپر به مجموعه‌ای از ابزارهای علمی پیشرفته مجهز شده است که به دانشمندان اجازه می‌دهد تا به طور دقیق سطح و زیرسطح قمر اروپا را مطالعه کنند. برخی از این ابزارها عبارتند از دوربین‌های با وضوح بالا، برای تهیه‌ی تصاویر دقیق از سطح اروپا و شناسایی ویژگی‌های زمین‌شناسی آن، طیف‌سنج‌ها برای اندازه‌گیری ترکیب شیمیایی مواد موجود در سطح و جو اروپا، رادارهای نفوذی برای بررسی ساختار داخلی قمر و اندازه‌گیری ضخامت لایه‌های یخی و مغناطیس‌سنج‌ها برای مطالعه‌ی میدان مغناطیسی اروپا و بررسی وجود اقیانوس زیرسطحی.

ماموریت اروپا کلیپر با چالش‌های فنی بسیاری همراه است. مسافت طولانی تا مشتری، محیط پرتوکاری شدید در اطراف این سیاره و شرایط سخت کار در فضا، از جمله مهم‌ترین این چالش‌ها هستند. با این حال، دانشمندان و مهندسان ناسا با طراحی و ساخت این فضاپیمای پیشرفته، تلاش کرده‌اند تا بر این مشکلات فائق آیند.

ماموریت اروپا کلیپر تنها گامی کوچک در مسیر طولانی جستجوی حیات فرازمینی است. اگرچه این ماموریت به طور مستقیم به دنبال یافتن موجودات زنده نخواهد بود، اما اطلاعاتی که از آن به دست می‌آید، به دانشمندان کمک خواهد کرد تا درک بهتری از شرایط لازم برای پیدایش و ادامه‌ی حیات در کیهان پیدا کنند.
برای مشاهده تازه ترین خبرها به صفحه اخبار علمی رسانه تکنا مراجعه کنید.