حشره‌خوار عجیب و غریب در دنیای کفتارها!

شغال خاکی با دندان‌های میخ‌مانند و رژیم غذایی منحصر به فردش، در میان کفتارهای گوشت‌خوار یک استثنا به شمار می‌رود. این موجود عجیب و غریب، راز تکاملی پیچیده‌ای را با خود به همراه دارد که دانشمندان هنوز در تلاش برای حل آن هستند.

شکارچی شب‌زی با اشتهای سیری‌ناپذیر:

به گزارش سرویس محیط زیست آژانس خبری تکنا، برخلاف سایر کفتارها که به طور گله‌ای زندگی می‌کنند و شکارچیان گوشت‌خواری قهار هستند، شغال‌های خاکی جانورانی منزوی و شب‌زی هستند که تقریباً به طور کامل از موریانه تغذیه می‌کنند. این جانوران با زبان‌های بلند و چسبنده‌ی خود هر شب تا 300,000 موریانه را جمع‌آوری می‌کنند. زبان‌های پهن و گرد آن‌ها با پاپیل‌های (برجستگی‌های کوچک حاوی جوانه‌های چشایی) بزرگ و سخت پوشیده شده است که برای لیسیدن و بلعیدن موریانه‌ها بهینه شده‌اند.

دندان‌های میخ‌مانند و رژیم غذایی منحصر به فرد:

این رژیم غذایی تخصصی منجر به تکامل دندان‌های صاف و میخ‌مانند در شغال‌های خاکی شده است که برای جویدن گوشت کارایی ندارند. با وجود داشتن نیش، آن‌ها برخلاف کفتارهای گوشت‌خوار، تنها از این دندان‌ها برای دفاع از قلمرو و توله‌های خود استفاده می‌کنند.

معمای تکاملی: از گوشت تا موریانه:

مسیر تکاملی شغال‌های خاکی هنوز به طور کامل مشخص نیست. انحراف قابل توجه آن‌ها از سایر کفتارها، نشان‌دهنده‌ی تعلق آن‌ها به یک “تبار گمشده” است. براساس تخمین‌ها، قدمت پیدایش این گونه به حدود 15 میلیون سال پیش برمی‌گردد، اما قدیمی‌ترین فسیل‌های شبیه به شغال‌های خاکی تنها 4 میلیون سال قدمت دارند.

کشف فسیل‌های گونه‌ی منقرض‌شده‌ای از کفتار به نام «Gansuyaena megalotis» در چین که رژیم غذایی مشابهی با موریانه داشته است، می‌تواند به پر کردن شکاف‌های موجود در دانش ما از تکامل شغال‌های خاکی کمک کند.

مسیر پیش رو: رمزگشایی از 10 میلیون سال تکامل

دانشمندان با در اختیار داشتن نقطه‌ی شروع و پایان این زنجیره (شغال خاکی امروزی و فسیل‌های باستانی) گام بعدی را رمزگشایی از 10 میلیون سال میانی این تبار گمشده می‌دانند. کشف این حلقه‌های گمشده می‌تواند به درک بهتر تکامل این موجود عجیب و غریب و جایگاه آن در دنیای کفتارها کمک کند. دیگر اخبارها را در صفحه اخبار تکنولوژی دنبال کنید.